Co to znaczy, że kocioł jest dwufunkcyjny?

Kotły grzewcze do centralnego ogrzewania są bardzo cenionym i popularnym rozwiązaniem, łącząc wygodę z tanią eksploatacją. Wybór konkretnego urządzenia nie należy jednak do łatwych decyzji, ponieważ potrafią one znacznie się od siebie różnić: pod względem sposobu działania, wykorzystywanego paliwa lub stopnia automatyzacji. A jeśli kocioł ma zapewniać również ciepłą wodę użytkową, trzeba wybrać pomiędzy egzemplarzem jedno- oraz dwufunkcyjnym. Każdy z tych typów urządzeń podchodzi do tego zadania zupełnie inaczej. Co więcej, żadne z tych rozwiązań nie jest bezwarunkowo lepsze – obydwa radzą sobie dobrze w różnych warunkach. Przyjrzymy się więc różnicom pomiędzy tymi dwoma typami kotłów grzewczych, próbując wskazać zalety każdego z nich.

Jak działają kotły jednofunkcyjne?

Kotły jednofunkcyjne nie są w stanie samodzielnie wyprodukować ciepłej wody użytkowej. Wykorzystują w tym celu dodatkowy zasobnik, do którego przekazują ciepło. W praktyce wygląda to tak, że woda ogrzewana jest w osobnym pojemniku, postawionym bardzo blisko kotła i to z niego przekazywana jest do rur, gdy odkręcony zostanie kran. Problem polega na tym, że zasobnik potrafi zajmować sporo miejsca, a gdy wykorzysta się z niego całą ciepłą wodę, zwyczajnie nie będzie do niej dostępu. W takim przypadku jedynym wyjściem jest poczekanie, aż nagrzeje się jej nieco więcej. Ogromną zaletą jest jednak fakt, że ciepła woda dociera do kranu natychmiast, bez opóźnień.

Jakie zalety mają kotły dwufunkcyjne?

Tak jak wskazuje ich nazwa, dwufunkcyjne kotły grzewcze wykonują dwa zadania: równocześnie ogrzewają mieszkanie i przygotowują ciepłą wodę użytkową. Nie potrzebują do tego dodatkowych urządzeń, a cały proces jest w pełni zautomatyzowany. W momencie, w którym użytkownik odkręca kran w kuchni lub łazience, woda przepływa przez umieszczony w urządzeniu podgrzewacz, który przekazuje jej ciepło. Nie musi być nigdzie magazynowana – wystarczy jedynie, że przepłynie przez kocioł.

To bardzo wygodne rozwiązanie, ponieważ takie urządzenie zajmuje mało miejsca, a jego sposób działania jest prosty i intuicyjny. Ma jednak również pewne wady. Najważniejszą jest fakt, że im większa odległość dzieli kran od kotła, tym dłużej będzie trzeba czekać na gorącą wodę. Często musi minąć dłuższa chwila, nim zdąży się ona ogrzać. Droższe egzemplarze rozwiązują częściowo ten problem dzięki wbudowanym niewielkim zasobnikom, które zawierają ogrzaną na zapas ciepłą wodę. Mimo to kotły dwufunkcyjne są polecane przede wszystkim do domów, w których miejsc poboru wody jest niewiele (najlepszym układem jest kuchnia oraz jedna łazienka), a obydwa znajdują się stosunkowo blisko kotła. Jest to łatwe do osiągnięcia, ponieważ niewielkie rozmiary pozwalają bez problemu umieścić je bezpośrednio w kuchni lub łazience.